И, что скрывать, еще больше влюбилась. Да, да, как последняя дура. И мне очень не хотелось, что бы все это заканчивалось. Но ведь так не бывает. Ничто не длится вечно. Так и у меня, все хорошее когда-то заканчивается. Мои счастливые дни закончились с появлением Артема. И новости, которые он принес, не обрадовали никого.

Хранитель появился на пятый день моего пребывания в доме Валентины. Мы с Рэном, после завтрака отправились в облюбованное нами место на берегу местной речушки.

Оно приглянулось нам сразу. Такой тихий, уютный уголок, со всех сторон огорожен деревьями, с небольшим песчаным пляжем, плавно спускающимся в реку. Это местечко, как нельзя лучше, подходило для наших тренировок, да и не только для них. Там было очень тихо и спокойно. И мы могли быть уверены, что нас никто не увидит, что туда не забредут вездесущие деревенские мальчишки, что отдыхающие тоже не нагрянут в самый неподходящий момент. Да и вода близко, легко можно потушить пожар, если я увлекусь. А такое случалось. С огнем у меня получалось еще хуже, чем с воздухом. Не слушалась меня огненная стихия. Совсем не слушалась. Иногда, даже казалось, что она надо мной издевается.

А вот вода — совсем другое дело. Я продемонстрировала Рэну, как умею управляться с водной стихией. И, надо признаться, он был озадачен.

— Ты просто уникальна, знаешь об этом? Три стихии сразу, такого уже очень давно не случалось. И вода слушается тебя лучше, чем огонь или воздух.

— Ага, — я была так рада похвале, что просто светилась от удовольствия, — это она тогда помогла мне. Ну, на озере, когда те демоны напали. Один из них меня тогда в озеро толкнул, и я тонуть начала. А вода просто подняла меня на поверхность, а затем расступилась. Я такое только в кино раньше видела. И ластилась ко мне, как котенок.

Для демонстрации, я по колено вошла в реку и опустила в воду руку. Серебристая струйка тут же обвила мою конечность и заскользила вверх. И самое интересное было в том, что речушка, не сказать, что бы сильно уж чистая была, а вот водное щупальце, обвивавшее меня — было прозрачным. Чудеса!!

— Это очень необычно, — Рэн стоял на берегу и, сложив руки на груди, наблюдал за мной.

Он был таким серьезным, и в этот момент так на Артема стал похож, что мне захотелось пошалить. Ну не идет ему вот такое серьезное и задумчивое выражение лица.

Я слегка согнула руку и направила струю воды на него. Мне даже концентрироваться не пришлось, вода как будто понимала меня, слышала мои мысли. У меня так ни с одной стихией не получалось.

Рэн успел увернуться от первой волны брызг, но я сдаваться не собиралась и, уже спустя несколько минут дурачеств, он был мокрым с ног до головы. Ну, и я, соответственно, тоже. Однако это обстоятельство никоим образом не испортило нам настроения. Мы смеялись, брызгались водой, играли в догонялки. В общем, вели себя как дети.

Я снова забежала в речку и обернулась на Рэна.

— Сейчас я тебя достану, — пригрозил мой демон и принялся стаскивать футболку. Не поняла зачем, он же все равно весь мокрый был, но не залюбоваться не могла. Хорош! Даже слишком. Сама себе завидовать начала.

А Рэн тем временем отбросил мокрую футболку в сторону и сделал шаг вперед. Он еще не успел ступить в речку, я приготовилась спасаться бегством, ну или устроить небольшое местное торнадо. Но мой демон вдруг застыл на полпути. Веселье мигом слетело с его лица, теперь он был насторожен и задумчив. Мне сразу показалось, будто он увидел что-то за моей спиной. Я обернулась, ожидая увидеть что-нибудь, по меньшей мере, страшное или неприятное, но там ничего не было.

— Яна, выходи из воды. Надо возвращаться, — голос демона был холоден и спокоен. И если бы, только что он не был весел и расслаблен, я бы не забеспокоилась.

— Что случилось? Рэн? Что-то произошло?

— Еще не знаю. Идем, Артем уже здесь. У него есть новости.

И Рэн подобрал футболку, ухватил меня за руку и потащил в сторону дома Валентины. Артем? Что он здесь забыл? Он же должен быть в городе?

— Новости? — у меня по спине пополз мерзкий холодок, и колени задрожали от нехорошего предчувствия. — Какие новости?

— Я не знаю. Он просил поскорее вернуться, — Рэн все еще был спокоен, но мне казалось, что он зол. Очень зол. А это не к добру.

Артем за все время, что я провела здесь, ни разу не связался со мной. Может быть, он и звонил Валентине, ну, или как-нибудь иначе с ней связывался, не знаю. Но и она тоже, ни разу не обмолвилась о старшем внуке. А тут вдруг он сам появился. Да еще и новости какие-то принес. И, если судить по тому, как изменилось настроение Рэна, новости не из приятных.

— А он больше ничего не сказал? — я почти бежала следом, не успевая за широким размашистым шагом Рэна. Он заметил и немного снизил темп.

— Больше ничего, — но я ему не поверила. Вот ни капельки.

— Рэн? — я уперлась каблуками в землю. — Никуда не пойду, пока все не расскажешь.

Мой демон остановился и со вздохом обернулся ко мне.

— Давай вернемся к бабуле, и все расскажет Артем. Мне он тоже ничего конкретного не сказал. Яна, пожалуйста, идем.

Страшно стало вдвойне. Что же там такое произошло, что он мне говорить не хочет? Ладно, в одном он прав, чем быстрее мы доберемся до дома, тем быстрее я все узнаю. И с такими мыслями я поспешила вперед, даже Рэна почти перегнала.

Артема и Валентину мы застали в кухне. Хранитель ел. И судя по количеству тарелок, стоявших в мойке, ел много. Но на первый взгляд было не похоже. Артем выглядел ужасно. Куда подевался тот красавчик, которого я встретила в парке всего три недели назад? Сейчас он выглядел лет на десять старше, осунувшийся, с мешками под глазами, какой-то весь сгорбленный. Судя по всему, едой здесь не поможешь. Что же могло произойти, что он так сдал? Неужели что-то очень страшное? Ведь еще неделю назад, когда он привозил меня сюда, все было достаточно неплохо.

— Что? — вопрос я просто выдохнула. От быстрой ходьбы и волнения, горло перехватило, и говорить было очень трудно.

Хранитель обернулся и посмотрел на меня. Ничего себе! У него даже глаза потускнели.

— Да что же случилось? — я плюхнулась на табурет, пытаясь восстановить дыхание.